За годы второй и третьей пятилеток советское автомобилестроение сформировалось в современную отрасль индустрии. Наряду с четырьмя заводами, выпускавшими автомобили, в стране начали действовать десятки предприятий-смежников, которые освоили производство карбюраторов, шин, фар, аккумуляторов, стартеров, стеклоочистителей и других комплектующих изделий. Страна Советов уже не ввозила автомобили и не собирала их из импортных деталей. Она обеспечивала себя собственными грузовиками, автобусами, троллейбусами, легковыми автомобилями и с 1934 года начала экспортировать свои  машины.
В 1937 году, на Всемирной выставке в Париже, СССР впервые продемонстрировал легковые ЗИС-101 и ГАЗ-MI, не уступавшие французским, немецким, американским моделям. На этой выставке Франция, которая до Великой Октябрьской социалистической революции поставляла на русский рынок 17% машин, увидел-а легковые модели с маркой «Сделано в СССР».
Экзаменом на зрелость стал для нашего автомобилестроения испытательный пробег 1933 года, получивший название Каракумского. Его маршрут протяженностью около 10 тысяч километров шел по бездорожью, проселкам, пескам пустыни Кара-Кум, горным дорогам Кавказа. Девятнадцать советских автомобилей ГАЗ-А, FA3-AA, ГАЗ-ААА, АМО-3 без поломок преодолели этот путь, продемонстрировав высокую надежность и выносливость.                                                                                                     •    • »•'
Но мало научиться делать безупречные автомобили, нужно было научиться создавать совершенные модели.
Директор ЗИСа (ныне ЗИЛ) И. А. Лихачев, выступая на страницах «Правды» 24 сентября 1935 года, подчеркивал: «Мы должны создать мощные экспериментальные цехи и крепкие конструкторские кадры, которые могли бы постоянно улучшать модель советского автомобиля». И в годы предвоенных пятилеток специалисты наших заводов создали множество экспериментальных конструкций, спроектировали и освоили новые, более совершенные модели, развернули серьезные научные исследования.
Среди экспериментальных моделей тех лет интересны грузовики ЗИС-15 и ЯГ-7, автобусы НАТИ-А и НИИГД, легковые машины Л-1 и ГАЗ-А-Аэро, спортивные и гоночные   модели   ГЛ-1   и   ЗИС-101-Спорт,   а   также   автомобильный  дизель   «Коджу».
Предвоенный период в развитии нашего автомобилестроения отмечен созданием новых конструкций, в том числе газогенераторных и полугусеничных машин, двухэтажных троллейбусов, самосвалов, моделей со всеми ведущими колесами. В стране выросло поколение талантливых инженеров, внесших важный вклад в формирование советской конструкторской школы: Е. Важинский, В. Грачев, В. Данилов, А. Кригер, А. Липгарт, К. Шарапов и другие. Их усилиями к началу сороковых годов был расширен типаж выпускавшихся моделей, последовательно внедрялись прогрессивные технические решения.
Появление новых малолитражек КИМ-10, автобусов ЗИС-16, опытных грузовиков ЗИС-15 встречалось общественностью с небывалым энтузиазмом. Модели, даже еще не  поставленные  на  производство, демонстрировались  на  Всесоюзной  сельскохозяйст-
венной выставке, в Политехническом музее, они участвовали в агитационных пробегах, их даже снимали в кино. Например, опытную машину ГАЗ-11-40 можно было видеть в популярном фильме «Светлый путь».
Эти   достижения   были   символом   растущей   индустриальной   мощи   нашей   Родины.
Чтобы представить себе масштабы советской автомобильной промышленности, отметим, что в конце 1939 года с конвейеров наших автомобильных заводов сошла миллионная машина. А в середине второй пятилетки Горьковский автомобильный завод по количеству выпускаемых ежегодно машин оставил позади такие известные в Европе предприятия, как «Фиат»   (Италия)   и «Опель»   (Германия).
К 1939 году автомобилестроение нашей Родины вышло по общему объему производства автомобилей на пятое место в мире, а по количеству выпускаемых грузовиков — на второе в мире и первое в Европе.